11:11, 22 Мая 10
Mysterious ball lightning may be a hallucination
 Seen something pale and round floating in the midst of a thunderstorm? If it lasted for a few seconds or less, it might be all in your head.
Fluctuating magnetic fields, created by a nearby lightning bolt, could trick the brain into "seeing" round glowing objects, explaining at least some observations of mysterious 'ball lightning'.
The phenomenon is often described as a hovering orb of light – smaller than a beach ball – that lasts for a few seconds or minutes. It is thought to occur when lightning strikes the ground, but its exact cause is not clear.
Now it seems the glowing blobs may be a hallucination. Moving charges, in lightning strikes or in wire coiled around a patient's head, generate magnetic fields. A fluctuating magnetic field induces an electric field that, if powerful enough, can make neurons fire in the visual cortex. Pale ovals, bubbles, lines, or patches are sometimes observed by patients who undergo transcranial magnetic stimulation (TMS).
During a lightning storm, the initial stroke towards Earth is so short that we wouldn't have time to react to it – two to three millionths of a second. After it hits the ground, a return stroke, which carries some of the charge back into the sky with a thunder-causing shockwave, lasts around 0.2 milliseconds – very near the shortest duration of the clinical stimulation.
A single flash generates an average of two to five return strokes. But some strikes can create more than 20 – a protracted stream of events that could produce hallucinations lasting for multiple seconds, according to calculations by Josef Peer and Alexander Kendl, both of Innsbruck University in Austria.
In order to feel the effects of the magnetic field – but not be injured – a person would need to be 20 to 200 metres from the strike location, the researchers say. They estimate that in one per cent of close-lightning experiences, the fluctuating magnetic field could produce a hallucination in an observer.
"To our surprise, the results from long, repetitive pulses matched TMS fields astonishingly well," says Kendl.
They estimate that such apparitions account for about half of all ball lightning sightings. Hallucinations would explain how a fireball could apparently drift through a wall or window and leave it unharmed.
"The general notion that the electromagnetic fields of lightning might [affect] neural tissue is an interesting issue," says Thomas Kammer of Germany's University of Ulm, who advised the team on the neurobiological aspects of the work.
Kammer notes that the strong electromagnetic field is likely to cause neurons in the eye's retina to fire before those in the visual cortex, since retinal neurons are sensitive to weaker electric fields. But it's not clear whether this would make observers even more likely to hallucinate ball lightning, since the visual effects that retinal neurons produce are not well understood.
However, he doubts that sightings of ball lightning lasting longer than a few seconds can be explained by TMS hallucinations, since even repetitive return strokes don't last very long.
What's more, the serious burns and deaths attributed to ball lightning need a material explanation.
Plasma research suggests that dust-gas fireballsMovie Camera may be produced in a strike that hits sandMovie Camera or water.
And "ball lightning" that doesn't drift may be Saint Elmo's fire – a glowing plasma of excited electrons generated around the tops of pointed objects, such as a steeple or a ship's mast.
"New Scientist"
Все новости за сегодня (42)
15:12, 13 Марта 26
 «Роснефть» организовала для магистрантов Губкинского университета экскурсию в корпоративный научный институт
дальше..
|
 |
15:09, 13 Марта 26
 Энергетики направили 25 млн рублей на ремонт двух высоковольтных ЛЭП в Югре
дальше..
|
|
14:58, 13 Марта 26
 «Россети Московский регион» снизили тарифы для операторов связи
дальше..
|
|
14:56, 13 Марта 26
 «Карачаево-Черкесскэнерго» в 2026 году смонтирует 360 птицезащитных устройств на ЛЭП 110 кВ
дальше..
|
|
14:55, 13 Марта 26
 Объекты агропрома в Тульской области получили 2,3 МВт мощности
дальше..
|
|
14:55, 13 Марта 26
 «Красный котельщик» вошел в федеральный проект «Профессионалитет»
дальше..
|
|
14:49, 13 Марта 26
 Проверка коллективного договора в «Газпром трансгаз Екатеринбург» вышла на финишную прямую
дальше..
|
|
12:24, 13 Марта 26
 Свыше 1,5 млрд рублей направят «Россети Северный Кавказ» на ремонт и техобслуживание энергообъектов Ставрополья
дальше..
|
|
12:11, 13 Марта 26
 Сибирская генерирующая компания обновит 42,4 км теплосетей в Барнауле
дальше..
|
|
12:05, 13 Марта 26
 На энергоблоке №4 АЭС «Аккую» в Турции смонтирован ключевой элемент шахты реактора
дальше..
|
|
12:03, 13 Марта 26
 «Россети Сибирь» готовят электросетевой комплекс Забайкалья к весеннему паводку
дальше..
|
|
12:02, 13 Марта 26
 «Транснефть – Верхняя Волга» провела профориентационную встречу со школьниками Нижнего Новгорода
дальше..
|
|
12:00, 13 Марта 26
 Энергетики «Россети Юг» отработали действия при паводках и природных пожарах
дальше..
|
|
11:58, 13 Марта 26
 Уровень воды в реках Ишим и Иртыш может подняться выше нормы
дальше..
|
|
11:55, 13 Марта 26
 Системный оператор и ИРНИТУ подписали соглашение о сотрудничестве
дальше..
|
|
11:52, 13 Марта 26
 «Газпром межрегионгаз инжиниринг» развивает взаимодействие с белорусскими производителями интеллектуальных приборов учета газа
дальше..
|
|
11:49, 13 Марта 26
 Ученые «Росатома» разработали технологию получения изотопа азот-15 для производства топлива реакторов будущего
дальше..
|
|
11:20, 13 Марта 26
 «Россети Центр» и «Россети Центр и Приволжье» направили более 65,5 млрд рублей на развитие электросетей
дальше..
|
|
11:18, 13 Марта 26
 Росводресурсы изменили режим работы Богучанской ГЭС для подготовки к паводку
дальше..
|
|
11:04, 13 Марта 26
 Москва обеспечит гарантированный сбыт кабельно-проводниковой продукции для транспорта на 10 лет
дальше..
|
|
04:44, 13 Марта 26
 «Транснефть – Дружба» ликвидировала условный разлив нефти на реке Польной Воронеж
дальше..
|
|
04:36, 13 Марта 26
 Литва оценит возможность строительства малых модульных реакторов BWRX-300 американской компанией GE Vernova Hitachi
дальше..
|
|
03:57, 13 Марта 26
 «Т Плюс» обсудила сотрудничество в сфере добычи торфа с предприятиями Беларуси
дальше..
|
|
03:52, 13 Марта 26
 «Россети» переустроили магистральный транзит на Ставрополье для развития курортов Кавминвод
дальше..
|
|
03:47, 13 Марта 26
 На Всероссийский инженерный конкурс поступило свыше 13 тысяч заявок
дальше..
|
|
03:42, 13 Марта 26
 Уровень газификации на рынке загородной недвижимости выше, чем на вторичке МКД
дальше..
|
|
03:35, 13 Марта 26
 «Росатом» представил экспортный потенциал медицинской платформы «Медскан»
дальше..
|
|
03:29, 13 Марта 26
 ДРСК планирует ввести в Приморье 226 МВА мощности в 2026 году
дальше..
|
|
03:26, 13 Марта 26
 В Саранске подключен к сетям газоснабжения новый многоквартирный дом
дальше..
|
|
03:20, 13 Марта 26
 «Россети Тюмень» установили 165 дополнительных изоляторов на двухцепной ЛЭП в ХМАО-Югре
дальше..
|
|
03:17, 13 Марта 26
 На Белоярской АЭС обсудили аспекты безопасности новых видов топлива для российских атомных станций
дальше..
|
|
03:12, 13 Марта 26
 Мобильная гидроустановка МЭИ решит проблему энергоснабжения удаленных поселков
дальше..
|
|
03:07, 13 Марта 26
 «Росэл» разработал линейку сверхнадежных модульных радиопередатчиков FM-диапазона
дальше..
|
|
02:59, 13 Марта 26
 Во Владимирской области введен в эксплуатацию газопровод в деревне Песьяне
дальше..
|
|
02:51, 13 Марта 26
 На стройплощадке энергокомплекса IV поколения в Северске завершился зимний трудовой семестр
дальше..
|
|
02:43, 13 Марта 26
 На Северо-Каспийском проекте в Казахстане внедрена эектронная система закупок
дальше..
|
|
02:39, 13 Марта 26
 Кубок «НОВАТЭК» – больше, чем футбол
дальше..
|
|
02:38, 13 Марта 26
 В Южно-Сахалинске установлено в проектное положение котельное оборудование на новом теплоисточнике
дальше..
|
|
02:34, 13 Марта 26
 «Нижнекамскнефтехим» модернизирует систему снабжения промышленными газами
дальше..
|
|
02:27, 13 Марта 26
 Жилой квартал в пригороде Ижевска получит 4,3 МВт мощности
дальше..
|
|
02:21, 13 Марта 26
 В Ростовской области газифицирован православный храм в поселке Гигант
дальше..
|
|
02:16, 13 Марта 26
 «Сахалинэнерго» поделилось передовым опытом техприсоединения с коллегами из Якутии и Камчатки
дальше..
|
|
|
|
|
 Приморские энергетики ДГК удостоились наград от ДВФУ
В Международный день инженерии энергетики структурных подразделений АО «Дальневосточная генерирующая компания» (входит в группу РусГидро) в Приморском крае удостоились наград от стратегического партнера – Дальневосточного федерального университета.
|
