Американская корпорация USEC обещает скоро запустить завод по обогащению урана

В докладе говориться, что корпорация USEC выполнила эксперимент по сборке каскада в Пайктоне. В ходе испытаний в отдельные центрифуги был загружен гексафторид урана и проведена работа по его разделению на проектных скоростях вращения центрифуг. Президент USEC Джон Уэлч: «Мы загрузили UF6 в отдельные машины и провели серию испытаний. Если работы будут продолжаться успешно, то наш персонал приступит к прокачке гексафторида урана от центрифуги к центрифуге в собранном опытном каскаде».

В состав опытного каскада войдут около 20 центрифуг. При тестовых прогонах опытного каскада USEC надеется получить экспериментальные данные для завершения проектирования центрифуг серии AC100. Среди прочего, атомщики собираются измерить интегральную производительность каскада и коэффициенты связи между отдельными центрифугами в составе каскада. Опытный каскад должен выйти на полную мощность к октябрю 2007 года.

В 2008 году корпорация USEC намерена приступить к сборке в Пайктоне каскада из нескольких десятков центрифуг AC100. В конце 2009 года должны быть произведены первые партии урана для коммерческого потребления. Проектная мощность завода в Пайктоне - 3,8 млн. ЕРР/год. На нем будет установлено около 11,5 тыс. центрифуг AC100. Корпорация надеется выйти на выпуск до 400 центрифуг ежемесячно в период с 2010 по 2012 годы.

USEC заявляет, что производительность центрифуг AC100 составляет от 320 до 350 ЕРР/год. Таким образом, производительность отдельных центрифуг американского производства превышает аналогичные показатели конкурентов, и для производства заданного количества обогащённого урана американским атомщикам потребуется меньше центрифуг, чем конкурирующим странам.