Рынок биотоплива в ожидании скорой революции

Инженеры сообщили, что могут манипулировать организмом как угодно ради удовлетворения топливного спроса самой разнообразной интенсивности. А стоить это чудо будет на уровне самых дешёвых видов ископаемого горючего.
Филип Пьенкос из Национальной лаборатории возобновляемых источников энергии (США) считает технологию потрясающей, но пока не видит доказательств её практического применения. Как, к примеру, инженеры будут собирать этанол, выделяемый загадочным организмом? По его расчётам, в результате будет образовываться относительно большое количество воды и сравнительно мало топлива, пишет "Компьюлента".
Тимоти Донахью, директор Биоэнергетического исследовательского центра на Великих озёрах при Университете Висконсин — Мэдисон (США), требует продемонстрировать технологию в промышленном масштабе. «Да, это может сработать — но сработает ли? Сколько было отличных идей, которые провалились, попытавшись выйти на промышленный уровень!» — говорит учёный.
Определённый оптимизм внушает следующая информация. В прошлом году Joule почти удвоила количество рабочих мест (до семидесяти), а в апреле закрыла второй раунд привлечения частных инвестиций в размере $30 млн и включила в совет директоров Джона Подесту, администратора Белого дома при президенте Клинтоне. Тогда же был получен патент на процесс производства молекул дизельного топлива в организме цианобактерии.
Получением топлива из кукурузы или, скажем, водорослей никого не удивишь, но Joule, по её словам, впервые устранила посредника — биомассу, из-за которой весь процесс становился весьма дорогостоящим. Дизель, выделяемый бактерией, — абсолютно готовый продукт, говорят в компании. Никакой обработки, никакого очищения, лишь канистру подставляй.
В год плантация ГМ-цианобактерий в 0,4 га (1 акр) способна произвести 55 тыс. л — в четыре раза больше, чем самый эффективный биодизельный завод, использующий водоросли. Стоимость одного барреля составит всего $30.
Дэн Робертсон, главный по науке в Joule, утверждает, что весь секрет в цианобактериях: они распространены повсеместно и проще водорослей, так что ими легче манипулировать.
Так или иначе, но компания намерена уже в этом году начать строительство первого предприятия по производству чудо-топлива, а на рынок продукт выйдет года через два.