"Шторм" на Солнце завершился

С 25 по 31 октября в период максимальной активности в области было зарегистрировано 11 солнечных вспышек. До этого за первые десять месяцев года на Солнце было зарегистрировано только 3 солнечных вспышки.
Область 1029 была впервые обнаружена обсерваторией ТЕСИС 22 октября около 5 часов утра по московскому времени (то есть примерно за двое суток до того, как она стала видимой с Земли) по быстрому повышению температуры в участке солнечной короны с координатами N10, E36. Примерно через сутки на изображениях, поступающих с телескопов, стали видны магнитные петли, окружающие вновь появившиеся центры яркости, а еще через день крупнейшей областью этого года, полыхающей в самом центре солнечного диска, можно было уже любоваться во всей красе.
Примерно в это же время область стала видна с Земли. Всплывшие магнитные поля подавили конвекцию в поверхностном слое солнечной плазмы, которая начала быстро охлаждаться - начали формироваться солнечные пятна. Наземные оптические телескопы зарегистрировали в ночь с 23 на 24 октября первую группу из 9 пятен магнитной конфигурации beta (второй уровень сложности, способный производить солнечные вспышки). В этот же день область получила свой номер (1029). Причина в том, что в каталог NOAA, ведущий учет солнечных активных областей, попадают только области с солнечными пятнами.
24 октября телескопы зарегистрировали резкое усложнение конфигурации активной области. Около 3 часов UT (6 утра по Москве) к западу от области 1029 из-под поверхности Солнца всплыл еще один поток магнитного поля, который соединился с областью 1029 около 19 часов UT. Именно это стало переломным моментом в эволюции активной области. Точно в момент соединения двух магнитных потоков (в 19:20 UT) начало резко расти рентгеновское излучение Солнца (его уровень возрос примерно в 70 раз за 10 минут), а через шесть часов на границе взаимодействия двух областей произошла первая солнечная вспышка.
Последующие три дня наглядно показали, что бывает, когда двум активным областям приходится делить между собой одно и то же пространство. С 25 по 27 октября на Солнце происходил настоящий шторм, в течение которого два магнитных потока всеми правдами и неправдами пытались вместиться в один объем, выбрасывая лишнюю магнитную энергию и перестраивая свою топологию, то подстраиваясь под своего соседа, то пытаясь его поглотить.
Впрочем, ранним утром 28 октября магнитные потоки наконец то смогли прийти к относительному равновесию, сформировав общую конфигурацию с двумя устойчивыми центрами, ставшими северным и южным магнитными полюсами группы. Окончательное слияние областей, похоже, произошло в 4 утра по Москве, когда произошла вспышка уровня C2.2, ставшая второй по силе в этом году. По видимому, именно с ней и был выброшен последний избыток энергии, мешавший слиянию полей. После этого поток рентгеновского излучения Солнца начал быстро снижаться.
Последние же признаки самого мощного всплеска активности этого года исчезли 2 ноября вместе с самой областью 1029, которая в этот день зашла за край солнечного диска, чтобы вновь появиться (или не появиться) через 14 дней, но уже на противоположном краю Солнца.

Изображения ТЕСИС от 1 ноября 2009 года. Активная область 1029 в поле зрения двух телескопов:
корона Солнца в линии 171 A (слева) и переходный слой Солнца в линии 304 А (справа)