Рядом с Млечным Путем притаилась невидимая галактика-спутник

По результатам компьютерного моделирования учёные сделали вывод, что невидимая галактика имеет около 1 процента массы Млечного Пути, или в 10 миллиардов раз больше массы Солнца.
Это означает, что объект обладает почти такой же массой, как Большое Магелланово Облако (БМО) - карликовая галактика, которая "сопровождает" Млечный Путь.
В настоящее время, утверждает Чакрабарти, галактика находится приблизительно в 300,000 световых лет от нас – почти в два раза дальше, чем БМО. Но согласно компьютерной модели, она следует по сильно вытянутой эллиптической траектории, и примерно 300 миллионов лет назад она прошла сквозь нашу галактику всего в 16,000 световых лет от галактического центра – ближе к центру, чем Земля – нарушив окраины Млечного Пути.
Чекрабарти предполагает, что галактика остаётся спрятанной, потому что она не яркая. Тогда как БМО сияет яркими молодыми звёздами, таинственная галактика может быть мёртвой, содержащей старые звёзды и мало газа.
Более того, согласно модели, галактика движется по орбите в той же плоскости, что и наш галактический диск. Если сейчас она располагается на противоположной стороне от нас, она может быть спрятана за плотным газом и пылью в галактической плоскости.
Дальнейшие исследования распределения газа, надеется Чакрабарти, помогут определить расположение галактики, благодаря чему учёные будут знать, где её искать. Это похоже на то, как в 1840-х астрономы обнаружили Нептун из нарушений движения Урана, вызванных силой гравитации соседней планеты. Если невидимая галактика существует, она станет первой ближней галактикой, которая была открыта благодаря своей гравитации, а не свету звёзд, сообщает infuture.ru.