"Миры" начали на Байкале заключительный этап глубоководных исследований

До конца августа обитаемые аппараты "Мир-1" и "Мир-2" сделают несколько десятков погружений с участием ученых институтов сибирского отделения РАН, географического факультета МГУ, представителей науки зарубежных стран, сообщают "Вести".
"Миры" впервые будут вести исследования в северной котловине Байкала. По сравнению с южной и средней, она самая молодая – насчитывает, примерно, 12-15 миллионов лет - и, соответственно, менее глубокая - около 900 метров, против свыше 1500 на других котловинах.
В 2008 году за полтора с небольшим месяца "Миры" совершили на Байкале 53 погружения. С середины июня в нынешнем году - уже почти столько же. А всего за два сезона их будет около 150.
Напомним, что ученым удалось сделать важное открытие: они обнаружили на глубине 1400 метров выходы газовых гидратов, которые являются льдоподобными изменениями природного газа и воды. В будущем газовые гидраты смогут стать основным источником энергии для человечества и неисчерпаемым резервуаром энергетического сырья, так как в одном кубометре гидрата содержится около 160 кубометров метана.
В ходе очередного погружения глубоководных аппаратов "Мир" впервые в истории найдены поля газогидратов, которые лежат на поверхности донных осадочных отложений. Ранее это топливо находили только под слоем почвы.
Газогидраты - кристаллы, которые при определенной температуре и давлении образуются из воды и газа. Внешне они напоминают спрессованный снег и могут гореть.
Газогидраты в мировом сообществе рассматриваются как перспективная альтернатива современному топливу. Их мировые запасы содержат больше углеводорода, чем все разведанные на сегодня запасы нефти и газа. Кроме того, газогидрат - это возобновляемый ресурс. Объемы залежей газогидратов в Байкале ученые оценивают наравне с запасами гигантского Ковыктинского месторождения в Иркутской области.
Экипажу "Мира-2" удалось взять образец газогидратов, внешне напоминающий кусок льда. Но при подъеме на глубине 150-200 метров под воздействием роста температуры и понижения давления он распался. Тем не менее, удалось получить для лабораторных исследований образцы газа, входящего в состав соединений.