Представители нового класса галактик растут с неимоверной скоростью

«Горошины» отличаются по размеру и цвету от обычной эллиптической галактики, пишет "Компьюлента". Отыскать необычные объекты астрономам помогли участники проекта Galaxy Zoo, проводящие классификацию галактик, изображения которых были получены в рамках исследования Sloan Digital Sky Survey. В базу данных проекта входит около миллиона различных объектов; в ходе работы добровольцы отобрали 250 галактик, которые имели ярко-зеленый цвет и скромные размеры (из-за этого их прозвали «зеленым горошком»). «Ни одна научная группа не смогла бы выполнить такой объем работы, — признается ведущий автор исследования Каролин Кардамоун (Carolin Cardamone) из Йельского университета. — Даже если бы мы сумели просмотреть десять тысяч изображений, нам встретилось бы всего несколько «горошин», и мы бы не выделили их в отдельный класс».
Анализ 250 изображений показал, что внешний вид галактик определяется наличием интенсивной линии с длиной волны 500,7 нм в спектре испускания, соответствующей дважды ионизированному кислороду. Зарегистрированные объекты располагаются на расстоянии от 1,5 до 5 млрд световых лет от Земли, имеют низкую металличность и малую массу, которая превосходит солнечную в 108,5–1010 раз (масса Млечного Пути, напомним, оценивается в 3•1012 МСолнца). На фоне остальных галактик их выделяет необычайно высокая интенсивность звездообразования, которая составляет в среднем 10 МСолнца/год.
«Они растут с неимоверной скоростью, — отмечает участник исследования Кевин Шавински (Kevin Schawinski), один из основателей Galaxy Zoo. — В молодой Вселенной такие галактики встречались часто, но теперь столь активные объекты перешли в разряд редкостей. В ходе исследования «горошин» мы надеемся получить новые данные о процессах формирования звезд и эволюции галактик».