Европе надо сильно постараться, чтобы избавиться от привычки к российскому газу

Это касается даже таких уязвимых стран, как балканские государства, до сих пор не входящие в ЕС, пишет "The New York Times" (перевод публикует inosmi.ru).

До недавних пор газа в Европе было в сравнительном избытке. Но ресурсы Северного моря быстро истощаются. Хотя Норвегия по-прежнему производит около 15 процентов газа, потребляемого ЕС, Россия уже поставляет около 25 процентов, и текущие тенденции подсказывают, что ее доля европейского рынка значительно вырастет в будущем.

Это усилит энергетическую зависимость европейского блока от России, которая показывает готовность использовать свою энергетическую мощь как политическое оружие.

Несмотря на эти видимые угрозы, некоторые европейские правительства и газовые компании сопротивляются попыткам сломать барьеры между их национальными рынками энергии с помощью постройки большего числа соединений с газопроводными сетями других стран. Помимо высокой стоимости подобных изменений, которую необходимо выплачивать авансом, ведущие компании газоснабжения в некоторых странах боятся, что это приведет к усилению конкуренции, что может уменьшить размер прибыли.

Эти компании и правительства также без энтузиазма относятся к проектам, вроде газопровода «Набукко», призванного доставлять в Европу нероссийский газ, частично из-за того, что не хотят вызывать антагонизм со стороны «Газпрома».

«Европейским политикам следует не забывать, что у европейских энергетических компаний есть длительная история отношений с «Газпромом», от которых они не хотят отказываться. Многие из этих компаний по-прежнему считают, что отношения с Россией важнее», - говорит старший научный сотрудник Оксфордского института энергетических исследований (Oxford Institute for Energy Studies) Саймон Пирани (Simon Pirani).

Газопровод «Набукко» будет транспортировать газ из стран, расположенных вокруг Каспийского моря, и у него есть дополнительное преимущество - маршрут идет в обход Украины.

Соглашение, подписанное в прошлый понедельник Турцией и четырьмя странами-участницами ЕС, предполагает прохождение трубопровода длиной 3200 километров по территории этих стран.

Но по-прежнему остаются без ответа вопросы о том, как финансировать проект стоимостью 7,9 миллиарда евро (11,2 миллиарда долларов), сможет ли он реально уменьшить зависимость ЕС от российского газа, и насколько альтернативные поставки из стран, подобных Туркменистану и Ираку, смогут быть более надежными, чем поставки из России.

«До сих пор никто не смог объяснить мне, откуда придет газ», - заявил в четверг президент России Дмитрий Медведев, встречавшийся в Мюнхене с канцлером Германии Ангелой Меркель.

Тем временем, трубопровод «Северный поток», прокладываемый из России в Германию, близится к тому, чтобы работы на нем пошли полным ходом.

Перебои с поставками газа в январе прошлого года показали, что в европейской системе существуют значительные проблемы, например, слабые связи с уязвимыми странами, особенно на Балканах.

Не желающий выглядеть бессильным в случае будущего кризиса, комиссар ЕС по энергетике г-н Пиебалгс  сделал амбициозное предложение выдать ему полномочия с правом приказывать национальным властям и компаниям газоснабжения оказать помощь другим странам в ситуации чрезвычайного положения в течение трех дней с момента начала кризиса.

Но дипломаты и аналитики говорят, что это предложение проблематично.

«Я не вижу больших шансов на то, что правительства пойдут на это», - говорит научный сотрудник брюссельского офиса Французского института международных отношений (French Institute of International Relations) Кристиан Шюльке (Christian Schülke).

Основной краткосрочной заботой для Европы остается необходимость гарантировать, что у Украины есть деньги, чтобы заполнить свои газохранилища для бесперебойной работы трубопроводов зимой.

Около 80 процентов российского газа поступает в Европу через Украину.

Россия обвинила Украину в выкачивании газа, предназначенного для европейских рынков, в то время как Украина обвинила Россию в приостановке поставок газа в рамках попыток заставить Киев подписать новый контракт.

Этот спор стал предметом переговоров, прошедших в пятницу в Брюсселе. Это уже вторые подобные переговоры, проводимые двумя сторонами. Исполнительный орган ЕС Европейская комиссия курирует переговоры о предоставлении кредита в несколько миллиардов евро, который должен помочь Украине заплатить по счету.

Европейские страны не готовы финансировать этот заем, так как боятся, что деньги просто уйдут в черную дыру, в то время как международные кредиторы, такие как Европейский инвестиционный банк и Международный валютный фонд, ожидают от Украины гарантий о том, что энергетическая отрасль страны станет более прозрачной.

Следующий раунд переговоров пройдет на этой неделе в Киеве, но ожидать каких-то соглашений раньше осени бессмысленно.