Новости - Отрасли ТЭК

Солнечная энергетика делает ставку на роботов

20.04.09 09:18

Высокий темп роста и обострившаяся конкуренция вынуждают производителей солнечных систем снижать производственные расходы и повышать эффективность. При этом они все чаще используют роботов, которые к тому же обеспечивают высокую производительность и безопасность производства.

В конце 80-х годов бизнесмен Дитер Манц изобрел первого робота для данной отрасли. В то время энергия Солнца была разве что предметом обсуждения активных защитников окружающей среды, пишет немецкая газета Handelsblatt (перевод публикует РБК daily). Но предпринимателю уже тогда было ясно, что «производство солнечных батарей только в том случае экономически обоснованно, когда их производят массово». Сегодня его компания Manz Automation AG достигает рекордных оборотов благодаря крупным клиентам — производителям солнечных батарей.
Тенденция к автоматизации производства солнечных батарей обещает прибыли и другим разработчикам высокотехнологичных решений. В первую очередь это мощные роботы, наносящие на отдельные элементы слой кремния, объединяющие их в модули или проверяющие элементы.
По словам г-на Манца, благодаря роботам за последние десять лет производительность при изготовлении солнечных батарей увеличилась в четыре раза. Последнее поколение производственных систем может создавать до 3600 элементов в час.
«Высокий уровень автоматизации при изготовлении продукции фотовольтаики будет в дальнейшем определять международную конкурентоспособность», — считает Карстен Буш, руководитель подразделения мангеймской компании ABB Automation, поставляющей роботов для энергетической отрасли. Он уверен в том, что немецкая солнечная энергетика сможет играть ведущую роль в мире только благодаря автоматизации, поскольку ее конкуренты в других странах не дремлют. Полностью автоматизированную фабрику солнечных модулей при производственной мощности 200 МВт обслуживают 400 человек. Для аналогичного изготовления вручную потребовалось бы около 3 тыс. рабочих, что сделало бы его неконкурентоспособным даже в странах Азии, а уж тем более в Германии.
Автоматизация играет все более значимую роль еще и потому, что солнечная энергетика использует все более тонкие и чувствительные пластины кремния и солнечные элементы. Одно неудачное движение — и на элементах сразу же возникают тончайшие трещины, существенно ухудшающие электрическую проводимость элементов. «Разработки в сфере автоматизации нацелены также на увеличение надежности производства», — поясняет Карстен Барт, финансовый директор компании SLS Solar Line Saxony GmbH, специализирующейся на автоматической проверке качества и транспортировке солнечных модулей.
Так, Manz Automation предлагает сверхточный процесс транспортировки, при котором роботы не касаются высокочувствительных солнечных элементов. Благодаря пониженному давлению и воздушному потоку роботы могут поднимать и перемещать отдельные элементы, не прикасаясь к их поверхности, в результате чего портится в десять раз меньше элементов, чем при ручном производстве.
Глава SLS Карстен Барт считает необходимым в будущем создание единой концепции роботов, которая также поможет снизить производственные расходы. Сейчас производственные линии у различных создателей солнечных батарей отличаются по форме и размерам, что вынуждает производителей роботов приспосабливать технику к таким условиям. «Тем не менее стандартизация производственных процессов постепенно продвигается», — отмечает г-н Барт.
Тем временем тучи кризиса потихоньку начинают сгущаться и над солнечной энергетикой. Из-за проблем с финансированием многие клиенты отложили свои проекты.
Дитер Манц, однако, настроен оптимистически. «Потенциал снижения расходов в солнечной энергетике еще далеко не исчерпан, и производители должны уменьшать издержки», — убежден он. Иначе солнечной энергетике не удастся конкурировать с традиционной. Как считает г-н Манц, солнечная энергетика продолжит расти: «Основные условия для бума на солнечную энергию не изменились».