Новости - Отрасли ТЭК

Произошдшая 40 лет назад техногенная катастрофа навсегда изменила экосистему озера Пенёр

25.08.20 09:17

Об озере Пенёр, расположенном в штате Луизиана неподалеку от города Нью-Айбирия, мало кто слышал. Пресноводный водоем площадью 5 кв. м глубиной 3 – 4 м представлял интерес лишь для местных жителей, которые купались в его водах летом, и любителей порыбачить.

Все изменилось в ноябре 1980 года, когда здесь произошла масштабная техногенная катастрофа, в результате которой экосистема озера изменилась навсегда. Спойлер: ни один человек не пострадал.

Ранним утром 21 ноября компания Wilson Brothers Corporation, нанятая нефтегазовой корпорацией Техасо для поисков залежей нефти, проводила на озере разведывательные работы. Все шло по плану, как вдруг бур, дойдя до отметки 375 м в глубину, застрял, а буровая установка с неприятным скрежетом стала крениться. Находившиеся на платформе рабочие поспешили на берег, и, едва оказавшись в безопасности, увидели, как огромная платформа за считанные минуты пошла ко дну – и это в водоеме глубиной чуть более трех метров.

Тем временем в озере образовался водоворот, который с каждой минутой становился все шире и глубже, а скорость вращения воды – все больше. Спустя несколько часов он достигал уже 55 м в диаметре. На глазах у изумленных людей гигантская воронка засосала две буровые установки, буксир, 11 барж, док и даже остров с искусственным садом. Как такое возможно?

Оказывается, прямо под озером находилась соляная шахта, свод которой оказался пробит бурильщиками. Вода почти моментально размыла 35-сантиметровое

отверстие, проделанное буром, и хлынула вниз. Сам рудник представлял собой сеть тоннелей шириной 30 м и высотой 24 м, на момент происшествия в нем работали 55 человек – все они спаслись.

На месте ствола шахты вскоре взметнулся «гейзер» из воды и пород высотой около 120 м – вода входила в тоннели быстрее, чем мог выйти воздух. В это время, находясь уже по пояс в воде, шахтеры ждали своей очереди в лифт, который был способен вместить лишь восемь человек одновременно. К тому моменту, когда последний рабочий выбрался на поверхность, вода полностью затопила шахту. Таким образом, никто не пострадал. Персонал буровой платформы успел покинуть ее до того, как она оказалась поглощена водоворотом.

Всего за три часа озеро потеряло 13 миллиардов литров воды. Спустя несколько дней, когда уровень воды в озере стабилизировался, девять из одиннадцати барж всплыли на поверхность.

И хотя жизнь постепенно вернулась в привычное русло, экосистема озера уже не могла стать прежней: пресная вода в нем стала соленой. Озеро Пенёр связано каналом Делькамбр с Мексиканским заливом, расположенным в 20 км южнее, именно по нему в опустевшее озеро начала поступать морская вода. С течением времени здесь изменилась флора и фауна, в озере появились морские виды растений и животных. Максимальная глубина озера Пенёр выросла в 100 раз, достигнув 396 м.

Судебные разбирательства по поводу катастрофы длились несколько лет. Обе компании были вынуждены выплатить крупные компенсации: владельцам соляной шахты – 32 миллиона долларов, местным жителям – около 13 млн долларов. Виновных в катастрофе так и не нашли – все улики и доказательства оказались погребены глубоко под водой, сообщает сайт Главгосэкспертизы России.