NASCAR: Джонсон оформляет хет-трик в Хоумстеде

Минувшей ночью в Хоумстеде Джимми Джонсон (Chevrolet) вписал крупными буквами свое имя в историю NASCAR. Калифорниец в третий раз подряд завоевал самый почетный Кубок американского спорта на колесах. За 60 лет гонок сток-каров это лишь второй подобный случай: первым такой хет-трик сумел сделать Кайл Ярборо в 1976-1978 годах.

Для общей победы в Sprint Cup Series 2008 Джонсону достаточно было приехать на финиш 36-м. И Джимми, стартовав 30-м и не форсируя событий, терпеливо пробивался в топ-10, а затем и в пятерку лучших. А когда гонка Ford 400 вошла в свою завершающую фазу, со свойственной ей "бензиновой" лотереей, Джонсон и его крю-чиф Чэд Кнаус решили исключить всяческий риск: отказавшись от борьбы за локальную победу на этапе, пилот Hendrick свернул на пит-лейн, дозаправился и приехал на финиш 15-м. Есть третий чемпионский титул!

Одним из первых чемпиона-2008 прямо на треке поздравил его главный конкурент в серии Карл Эдвардс (Ford). Лучший пилот Roush Fenway Racing  сделал все от него зависящее, выиграл Хоумстед, но соперник был безупречен.

Эдвардс поздравляет Джонсона с титулом

Интересно, что по количеству выигранных в сезоне-2008 гонок (7) чемпион уступил и Эдвардсу (9) и лучшему гонщику регулярки Кайлу Бушу (8). И, тем не менее, превосходство дуэта Джонсон-Кнаус в Chase было убедительным - 3 победы, 6 финишей в топ-5, 8 - в топ-10.

Одним из сюрпризов финала в Хоумстеде стало второе место в квалификации экс-пилота Формулы-1 Скотта Спида (Red Bull Racing). В итоге Спид финишировал на довольно высоком 16-м месте и, что более важно, гарантировал себе место в пяти стартовых гонках будущего сезона.

Итоговая классификация NASCAR Sprint Cup Series 2008:

1. Джимми Джонсон - 6684 очков
2. Карл Эдвардс - 6615
3. Грэг Биффл - 6467
4. Кевин Харвик - 6408
5. Клинт Бойер - 6381
6. Джефф Бартон - 6335
7. Джефф Гордон - 6316
8. Денни Хамлин - 6214
9. Тони Стюарт - 6198
10. Кайл Буш - 6186
11. Мэтт Кенсет - 6184
12. Дэйл Эрнхардт-мл. - 6127 ...

В феврале 2009 года супермарафон NASCAR по традиции стартует гонками в Дайтоне.