NASCAR: Попадет ли Джонсон в топ-50 всех времен?

Победа Джимми Джонсона в Мартинсвилле получилась довольно прогнозируемой и обыденной. Двукратный чемпион NASCAR двух последних лет на протяжении всех 500 кругов по самому короткому треку (847 м) в календаре Sprint Cup Series спокойно контролировал ход событий в гонке TUMS QuikPak 500. Поул-позиция и 339 кругов лидирования из 500! Очень убедительно!

Что это? Досрочное решение о победителе Чемпионата? Сумеет ли кто-нибудь бросить вызов лучшему пилоту Hendrick Motorsports? За 4 гонки до окончания Chase у Джонсона 149 очков запаса перед ближайшим конкурентом. Следующая гонка пройдет на 1.5-мильном овале Атланты, одном из самых быстрых треков класса Intermediate. И, естественно, имя победителя прошлогодней гонки - Джимми Джонсон. У вас еще остались сомнения в том, что 33-летнего пилота из Калифорнии в конце ноября будут чествовать в Homestead, как трехкратного Чемпиона NASCAR Sprint Cup? У меня нет.

Джимми Джонсон против Джеффа Гордона

Сделать хет-трик (т.е. трижды подряд выиграть Кубковую серию) за всю 60-летнюю историю кузовных гонок на овалах удалось лишь однажды. Сделал это во второй половине 70-х легендарный Кайл Ярборо. Если Джимми удастся повторить это историческое достижение, то, думаю, место в списке "50 величайших пилотов NASCAR всех времен" будет ему обеспечено. Кстати, из действующих пилотов в этот список входят:  партнер Джонсона по Hendrick Джефф Гордон, Марк Мартин (Dale Earnhardt Inc.) и Терри Лабонт (Petty Enterprises).

Положение в Chase for the Sprint Cup перед четырьмя заключительными этапами:

Скотт Спид

1. Джимми Джонсон (Chevrolet Hendrick) 6073
2. Грэг Биффл (Ford Roush)  5924
3. Джефф Бартон (Chevrolet Richard Childress)  5921
4. Карл Эдвардс (Ford Roush) 5875
5. Клинт Бойер (Chevrolet Richard Childress)  5827
6. Кевин Харвик  (Chevrolet Richard Childress) 5817
7. Джефф Гордон (Chevrolet Hendrick) 5798
8. Тони Стюарт (Toyota Joe Gibbs)  5735
9. Дэйл Эрнхардт-мл. (Chevrolet Hendrick)  5694
10. Мэтт Кенсет (Ford Roush)  5665
11. Дэнни Хамлин (Toyota Joe Gibbs)  5653
12. Кайл Буш (Toyota Joe Gibbs)  5628

Скромным вышел дебют в Кубке у экс-пилота Формулы-1 Скотта Спида (Toyota Red Bull). Главным его достижением в первой гонке стал доезд до финиша. Уже практически без тормозов, с отставанием в 7 кругов, но Скотт все-таки довез свою Camry до отмашки клетчатого флага.

500-мильная гонка Pep Boys Auto 500 на 1.54-мильном треке Atlanta Motor Speedway в Хэмптоне пройдет 26 октября.